Quando o Mc Donald’s abriu suas portas em Moscou em 1990, mais de 30.000 moscovitas fizeram fila ao longo da Praça Pushkin, na esperança de experimentar o Ocidente pela primeira vez.
A chegada dos arcos dourados foi vista como um símbolo de laços crescentes entre a Rússia soviética e o Ocidente, à medida que as tensões da Guerra Fria derreteram e os apetites ocidentais começaram a permear a Cortina de Ferro.
Pouco mais de três décadas depois, a gigante americana de fast-food disse que estava fechando temporariamente seus 847 locais em toda a Rússia.
A medida ocorre em meio a um êxodo em massa de grandes empresas ocidentais da Rússia desde que o país lançou sua invasão da Ucrânia em 24 de fevereiro.
“O mundo inteiro desmoronou da noite para o dia, o que mais há para pensar?” um ex-gerente de loja de Moscou da marca britânica Burberry – uma das muitas marcas ocidentais de alta qualidade que pararam de vender seus produtos na Rússia – ao The Moscow Times.
As saídas de negócios já estão abrindo buracos na economia russa e devem deixar milhares de trabalhadores desempregados no que pode se tornar a pior crise econômica do país desde o fim da União Soviética.
“A economia russa perderá rapidamente capital humano, e a taxa de sua saída pode ser maior do que na década de 1990”, escreveu Vladimir Gimpelson, diretor do centro de estudos do mercado de trabalho da Escola Superior de Economia de Moscou.
Um estudo publicado por Yale listou 250 empresas que já romperam laços com a Rússia, com dezenas de milhares de perdas imediatas de empregos já incorridas para funcionários locais em setores como varejo, publicidade e serviços financeiros.
“Nossa indústria depende de clientes, mas quanto mais empresas saem do mercado russo, menos trabalho temos”, disse um especialista em relações públicas.
Embora ela tenha dito que sua empresa espera mitigar as lacunas deixadas por empresas internacionais com clientes como agências governamentais e empresas estatais, ela acrescentou: “Talvez eu tenha que mudar minha profissão”.
Além do êxodo de empresas ocidentais, sanções severas de Washington, Londres e Bruxelas atingiram o setor financeiro da Rússia, sufocando seu Banco Central e cortando o acesso do país a sistemas internacionais de pagamento e transferência de dinheiro.
O rublo atingiu uma baixa histórica na segunda-feira, sendo negociado confortavelmente abaixo de 150 por dólar.
“Com o PayPal parando de funcionar na Rússia, praticamente todos os freelancers aqui perderam o emprego”, disse um artista freelancer de Keremovo, uma cidade no sudoeste da Sibéria.
“Mastercard e Visa também não estão funcionando, então não há como obter renda de fora do país”, disse ela, enfatizando que a natureza mal paga dos trabalhos artísticos na Rússia significa que muitos artistas dependem de trabalhar com agências fora do país.
“Encontrar um emprego na minha região é quase impossível na situação atual, mas é claro que tentarei procurar um”, disse ela.
Apesar da perda imediata de empregos em vários setores, o Kremlin declarou que os riscos de desemprego causados ??pelas sanções ocidentais foram calculados antecipadamente.
“Passamos por várias crises. Cada vez que medidas vigorosas foram tomadas para minimizar a taxa de crescimento do desemprego, também será o caso desta vez”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov , na semana passada.
Ainda é muito cedo para estimar quantos empregos a Rússia pode esperar perder, disse Gimpelson.
“Espero que estejamos falando de menos de milhões”, disse Peskov na quarta-feira, quando perguntado sobre a iminente perda de empregos.
A capacidade de mitigar as ondas de choque econômicas deixadas pela saída de empresas ocidentais dependerá da capacidade do Kremlin de substituir empregos perdidos por novos e da velocidade com que o Kremlin pode substituir parceiros no Ocidente por outros no Oriente, disse Gimpelson.
Em todo o caso, esta transição levará, sem dúvida, a “uma queda acentuada dos rendimentos reais da população e, portanto, um aumento da pobreza”, acrescentou.
Um estudo da equipe do dissidente preso Alexei Navalny revelou sinais de que os russos estão começando a despertar para os custos econômicos da guerra na Ucrânia.
A pesquisa, que entrevistou 700 moscovitas, descobriu que de 25 de fevereiro a 3 de março, o número de entrevistados que viram as consequências econômicas da invasão como um “colapso catastrófico” aumentou de 40% para 60%.
Alguns críticos argumentam que a decisão das empresas ocidentais de cortar relações com a Rússia apenas pune cidadãos comuns, muitos dos quais não necessariamente apoiam as ações de seu governo.
Em resposta às críticas sobre sua decisão de continuar operando na Rússia, a marca de roupas japonesa Uniqlo afirmou que “roupas são uma necessidade da vida, o povo da Rússia tem o mesmo direito de viver que nós”.
Mas a Uniqlo acabou mudando de rumo, anunciando na quinta-feira que suspenderá os negócios na Rússia.
O McDonald’s disse que planeja continuar pagando seus 62.000 funcionários na Rússia durante o fechamento temporário, no valor de US$ 50 milhões por mês.
Enquanto isso, como em qualquer crise, os maiores perdedores provavelmente serão aqueles empregados em pequenas empresas que têm pouco ou nenhum apoio do governo, disse Gimpelson.
Para a artista freelancer de Kemerovo, a perda de seu emprego só aumenta o desespero que ela e muitos de seus amigos estão sentindo desde que a Rússia lançou sua ofensiva contra a vizinha Ucrânia.
“A reação do resto do mundo é bastante ridícula, na minha opinião”, disse ela.
“Nós não queríamos essa guerra, e agora o mundo está tentando se livrar de qualquer conexão conosco.”
